Il prezzemolo ( Petroselinum sativum ) è una pianta biennale o perenne di breve durata,alta 30-70 cm, con una grossa radice principale e una rosetta di lunghe foglie che possono essere piatte o arricciate a seconda della varietà.
Ha dei fiori gialli dalla cima appiattita e i frutti sono ovali e finemente corrugati.
Cresce spontaneo nel Sud Est Europeo ed è ampiamente coltivato in tutti i Paesi temperati.
Il termine prezzemolo deriva dal greco petroselinon, da petra (pietra) + selinon (sedano), propriamente sedano che cresce sulle pietre.
Vengono coltivate tre principali forme di prezzemolo:
Prezzemolo riccio , il più comune: è una pianta più compatta con gambi fogliari più corti e piccole foglioline.
Prezzemolo non riccio , pianta più grande, con gambi fogliari più lunghi e più grandi, foglioline larghe.
I Greci lo usavano principalmente per i suoi poteri terapeutici nella cura delle malattie renali e contro il mal di denti , i Romani al contrario, lo utilizzavano in cucina e per confezionare ghirlande per gli ospiti dei banchetti. Attualmente è coltivato in tutta l’Europa e nei Paesi più temperati.
Principi attivi : Olio essenziale, apioside, acido folico, miristicina, vitamina C, calcio, ferro, zolfo, rame, fosforo, potassio, manganese, sodio e, nella radice, apiolo.
Proprietà :
- 1. Antiossidanti :
Grazie alla presenza di acido ascorbico, carotenoidi e tocoferolo.
La vitamina C ha molte funzioni diverse. Riesce a rendere inoffensivi i pericolosi radicali liberi. Infatti alti livelli di radicali liberi contribuiscono allo sviluppo e alla progressione di una vasta gamma di malattie, tra cui l’aterosclerosi, il cancro del colon, il diabete, e l’ asma. Questo potrebbe spiegare perché le persone che consumano alimenti contenenti quantità di vitamina C hanno ridotto i rischi di tutte queste malattie.
- 2. Antiinfiammatoria :
La vitamina C è anche un potente agente antiinfiammatorio, il che spiega la sua utilità in condizioni patologiche come l’artrite reumatoide e osteoartrosi. Per di più la vitamina C è anche necessaria per una sana funzione del sistema immunitario, può anche essere utile per prevenire le infezioni all’orecchio o raffreddori.
Come la vitamina C , il beta-carotene può essere utile nel ridurre la gravità di asma, osteoartrosi, artrite reumatoide.
Il prezzemolo è una buona fonte di acido folico, una delle più importanti vitamine del gruppo B. Esso svolge numerosi ruoli nel corpo, uno dei più importanti è in relazione alla salute cardiovascolare. E’, infatti, necessario al processo biochimico con cui il corpo converte le molecole di omocisteina rendendole inoffensive.
L’omocisteina è una molecola potenzialmente pericolosa che, ad alti livelli, può danneggiare i vasi sanguigni direttamente, e ad un elevato livello di omocisteina sono associati aumenti del rischio di attacchi di cuore e ictus nelle persone con diabete o aumento di malattie cardiache.
- 3. Antitumorale :
Grazie alla presenza di miristicina, limonene ed eugenolo. Queste molecole hanno dimostrato, la miristicina in particolare, di inibire la formazione di tumori.
- 4. Stimolante la diuresi: grazie alla presenza di apioside.
- 5. Depurative
Controindicazioni : l’utilizzo degli estratti concentrati di prezzemolo è controindicato in caso di infiammazione renale, in gravidanza ed in presenza di edemi da disfunzione cardiaca o renale. La raccomandazione di evitare il loro utilizzo durante la gestazione è legata alla capacità di provocare contrazioni uterine ed indurre tachicardia fetale.
Un prezzemolo fresco si riconosce dal colore, vivo e brillante, e dal gradevole aroma che emana. Va conservato in frigorifero e consumato nel giro di pochi giorni.
SALSA DI PREZZEMOLO:
Ingredienti :
- abbondante prezzemolo fresco
- 2 spicchi d’aglio
- olio extravergine di oliva
- 2 acciughe
- aceto di mele
- sale
Preparazione :
In una ciotola preparate una salsina con olio extravergine di oliva, aceto di mele, le acciughe sale e due spicchi d’aglio sbucciati e schiacciati.
Prendete una quantità abbondante di prezzemolo fresco e tritatelo.
Unitelo alla salsa e amalgamate il tutto.
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